Vuoden 2007 aikuisopiskelijaksi valittu Emmanuel Toumewo on esimerkki opiskelijasta, joka sitoutuu opiskeluunsa päättäväisesti ja pääsee päämääräänsä.
Kamerunista kotoisin olevan Emmanuelin alkuvuodet Suomessa eivät olleet helppoja, mutta ahkeran opiskelun kautta hän on saavuttanut erinomaisen suomenkielen taidon, levyseppähitsaajan ammatin ja saanut koulutustaan vastaavan työpaikan.
Kotkassa asuva 29-vuotias Emmanuel Toumewo tuli turvapaikanhakijana Suomeen marraskuussa 2001 keskelle kylmää talvea. Mutta kylmyys ei häntä haittaa. Hän kävelee huolettomasti T-paidassa syksyn viileässä illassa, vaikka muut kotkalaiset kietoutuvat jo takkeihinsa. Afrikan tilanteen pohdinta saa Emmanuelin lämpenemään ja keskustelemaan innokkaasti sujuvalla suomenkielellä.
Kieliopinnot alkoivat hänen asuessaan Karhulan vastaanottokeskuksessa ja jatkuivat myöhemmin omin päin.
- Lainasin kirjastosta suomenkielen oppikirjoja, mutta ne olivat englanninkielisille. Koska olen ranskankielinen, jouduin opiskelemaan yhtä aikaa sekä englantia että suomea. Kielioppi oli helppoa, mutta kun puhuin, käänsin ranskasta suomeksi, eikä minua ymmärretty.
Emmanuelin ensimmäinen työpaikka oli vanhainkodissa vapaaehtoistyössä. Siellä suomenkielen puhe pääsi vauhtiin ja nyt Manu, kuten ystävät häntä kutsuvat, kertoo ajattelevansakin suomeksi.
- Suomalaiset nauravat ystävällisesti minulle kun puhun suomea. Se antaa rohkeutta opiskella lisää.
Pääsy maahanmuuttajien ammatilliseen koulutukseen valmistavaan koulutukseen merkitsi Manulle enemmän kuin pelkkää opiskelua. Hän kertoo muuttuneensa ihmisenä MAVA-kurssin aikana.
- Oli hienoa päästä opiskelemaan, mutta tärkeintä oli saada tietää, mitä teen yhden kokonaisen vuoden ajan elämässäni eteenpäin. Kurssin aikana tutustuin myös eri ammattikoulutuksiin. Opettajat aukaisivat ovia kurssin jälkeiseen elämään.
Emmanuelia ehdotti vuoden aikuisopiskelijaksi kielten opettaja Tiinamari Vilkko Etelä-Kymenlaakson ammattiopistosta yhdessä kollegoidensa kanssa. Ehdotus oli itsestään selvä, sillä Emmanuel on erittäin positiivinen ja valoisa persoona, Vilkko kertoo.
- Hän on opiskelijana sinnikäs sekä tarkka ja on ymmärtänyt, mitä Suomessa tarvitaan. Edistyminen taidoissa on ollut erinomaista ja muutos ihmisenä valtava.
"Okei, mä yritän"
Metallin kanssa työskentely ja rakentaminen nappasivat Emmanuel Toumewon mielenkiinnon MAVA-kurssilla ja kolmen vuoden jälkeen, keväällä 2007, hän valmistui levyseppähitsaajaksi Etelä-Kymenlaakson ammattiopistosta. Opinnot sujuivat kiitettävästi, vaikka ensimmäinen opetusmoniste olikin vähällä tyrmätä. Heräsi epäilys siitä, miten seuraavat kolme vuotta jaksaisi. Okei, mä yritän, sanoi Manu ja seuraava moniste tuntuikin jo helpommalta.
Opiskeluun sitoutuminen tuotti tulosta, vaikka opiskelua vaikeutti yötyö aamulehden jakajana.
Manu sai opiskeluaikanaan kolme stipendiä ja kesätyöpaikkakin löytyi helposti. Kesän lopussa Manu toivotettiin tervetulleeksi töihin seuraavanakin kesänä.
- Sanoivat, että olin ahkera ja oppinut hyvin asiat. Oli kiva lähetä jatkamaan opintoja kun tiesin, että on töitä tarjolla.
Menestymisestään hän kiittää opettajiaan, jotka ottivat maahanmuuttajan ongelmat sydämenasiakseen. He olivat enemmän kuin opettajia, mutta maahanmuuttajan täytyy myös auttaa itse itseään, hän sanoo.
- Jos istut vain kotona, kukaan ei hae sinua kädestä. Täytyy itse tietää, mitä haluaa tehdä.
Tulevaisuuden suunnitelmissa Manulla on jatko-opintoja. Mutta nyt juuri tärkeintä on olla hyvä työssä, sanoo vuoden aikuisopiskelija.
Teksti ja kuvat: Anne Nisula
Takaisin kertomuksiin
